ジルコニウムは、オフホワイトの硬く光沢のある遷移金属であり、ハフニウムに非常に似ており、チタンには少し似ていません。ジルコニウムは、主に耐熱剤および日焼け止め剤として使用され、少量のジルコニウムがその高い耐食性に基づいて合金化剤として使用されます。
ジルコニウムは室温では延性がありますが、純度が低いと硬くて脆いように見えます。粉末ジルコニウムは非常に可燃性ですが、固体ではありません。ジルコニウムは腐食しにくく、酸、アルカリ、塩水、その他の物質に対する高い耐食性がありますが、塩酸と硫酸に溶解します。 ジルコニウム製品は種類と形態が豊富です。
最初の鉱物形態はジルコン砂です。苛性ソーダや水洗などの処理後、ケイ酸ジルコニウムやオキシ塩化ジルコニウムなどの主要製品を製造できます。継続的な焼成、塩素化、還元も2つにできます。ジルコニア、工業用グレードのスポンジジルコニウムなどの製品;精製および分離技術のレベルが特定のレベルに達すると、原子力エネルギーグレードのスポンジジルコニウムにすることができます。
ケイ酸ジルコニウムとジルコニアの形で、セラミック、耐火物、その他の分野で使用できます。ジルコニウム鉱石のわずか3％〜4％が金属ジルコニウム（またはスポンジジルコニウム）に加工され、さらにさまざまなジルコニウム材料に加工されます。
金属ジルコニウムは熱中性子吸収断面積が小さいため、金属ジルコニウムは優れた核特性を有し、原子力グレードのジルコニウムは、原子力空母、原子力潜水艦、民生用原子炉の構造材料として、およびウラン燃料要素のパッケージとして使用されます。
シェルなど核グレードのジルコニウムは、国の重要な戦略的金属とみなすことができ、原子力産業の発展と密接に関連しています。 ジルコニウムは、活性金属として室温で酸化膜を形成し、この酸化膜によりジルコニウムとその合金は優れた耐食性を発揮します。同時に、ジルコニウムは優れた機械的特性と熱伝達特性を備えており、コスト面での優位性が高いため、今日の石油化学産業で優れた耐腐食性構造材料となっています。